Запах отца помогает младенцам синхронизировать работу мозга с незнакомыми взрослыми, облегчая общение с чужими людьми. Отцовский аромат вызывает у ребенка положительное возбуждение и «подстраивает» его мозг под собеседника — в отличие от материнского запаха, который, наоборот, успокаивает. Работа опубликована в журнале Science Advances.
© Unsplash
Ученые из Израиля и США наблюдали за 40 младенцами в возрасте от 5 до 12 месяцев и их родными отцами. Исследователи измеряли, насколько синхронно работает мозг ребенка и взрослого, когда рядом присутствует запах отца.
Оказалось, что отцовский аромат усиливал нейронную «подстройку»: правая височная область мозга ребенка, отвечающая за обработку социальной информации, синхронизировалась с областью мозга взрослого, связанной с движением и восприятием. По сути, запах знакомого отца работал как сигнал безопасности, который помогал малышу смелее взаимодействовать даже с незнакомцем.
Интересно, что материнский и отцовский запахи действуют по-разному: мамин чаще успокаивает, а папин — придает бодрости и подталкивает к активному, энергичному исследованию мира. Авторы считают, что это может отражать разные роли родителей в развитии ребенка: мать дает чувство защищенности, а отец помогает расширять социальные контакты и осваивать новое. Это дополняет представления о том, как запахи близких влияют на раннее развитие и формирование социальных навыков. Впрочем, выборка невелика, и выводы предстоит подтвердить.
Обоняние — один из самых древних и мощных каналов связи между людьми, особенно между родителями и ребенком, хотя мы редко это осознаем. Запах матери давно изучают как источник чувства защищенности для младенца, а вот роль отцовского запаха исследована гораздо меньше. Новая работа показывает, что он может выполнять другую, дополняющую функцию — помогать ребенку смелее выходить в большой социальный мир.
Ранее ученые описали будущие проблемы детей, которые подолгу «сидят» в телефоне.
