Ученые из Университета Юты и их коллеги обнаружили резкую возрастную перестройку малых РНК в сперматозоидах мышей. Некоторые сходные изменения подтвердились и в человеческих образцах. Результаты опубликованы в The EMBO Journal в январе 2026 года.
© Газета.Ru
Речь идет о небольших молекулах РНК, которые не кодируют белки, но могут участвовать в регуляции работы генов. Для их изучения команда использовала метод PANDORA-seq: он позволяет обнаруживать фрагменты, которые обычный анализ может пропускать из-за химических модификаций РНК.
В возрасте примерно от 50 до 70 недель у мышей происходил выраженный сдвиг состава этих молекул. Особенно заметно менялись фрагменты рибосомной РНК в головках сперматозоидов: более длинных становилось больше, а коротких — меньше.
Сходное изменение длины фрагментов ученые обнаружили в двух независимых группах мужчин разного возраста. Однако это не означает, что у людей существует такой же резкий «обрыв», и не устанавливает конкретный возраст его наступления.
В отдельном опыте смесь малых РНК, напоминающую состав старых сперматозоидов, вводили в эмбриональные стволовые клетки мышей. После этого менялась активность генов, связанных с обменом веществ и нейродегенеративными процессами.
Авторы рассматривают находку как возможную основу для изучения молекулярного старения сперматозоидов. Пока по этим изменениям нельзя надежно оценить фертильность отдельного мужчины или предсказать здоровье его будущих детей.
Ранее была раскрыта неочевидная причина ухудшения качества спермы.
